Pontosítás

„A (...) gyártáshoz nagy mennyiségben van szükség (...) két ritkafémre: nikkelre és lítiumra” (Losoncz Miklós: Kinek jó?, ÉS, 2023/6.). Ez a tévedés a fémeket illetően sajnos nem egyedi, ezért talán érdemes megpróbálni ezt a szemantikai zavart röviden tisztázni.

A nikkel (Ni) nem ritkafém, hanem a nehézfémek csoportjába tartozik, mint többek között a kadmium (Cd) vagy a horgany (Zn) (amelyet a német neve [Zink] után, sokan magyarul helytelenül cinknek is szoktak hívni), vagy az ólom (Pb). Nikkelt egyébként hozzánk legközelebb a szászországi Auéban gyártanak.  A ritkafémek (vagy ritkaföldfémek) csoportja 17 elemet tartalmaz, de ezek között nem szerepel a lítium (Li).

A lítium az alkálifémek csoportjába tartozik, többek között olyan más könnyűfémekkel együtt – azaz olyanokkal, amelyeknek a sűrűsége kisebb a víznél, tehát könnyebb annál –, mint a kálium (K) vagy a nátrium (Na). Ebből is látható, hogy a lítium még csak nem is igazán nehéz. Mint ismert, ezek a fémek igen affinok, ezért szinte csak vegyületek alkotórészeként fordulnak elő a természetben.